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１３☆
きっと、もっとちゃんと考えなければいけなかった。
ムヒョが「危ない」と言った、その事を…。
そう…ムヒョは、危ないからボクに一緒に行くのはダメだと言ったのに…。
危ないと聞いたその時に、ムヒョを止めていれば良かったんだ…。
「ペイジさん?!」
ヨイチの車でエンチューの家へと赴けば、その玄関の前…ペイジが一人佇んでいた。
ムヒョの姿はない。
その事に、イヤな胸騒ぎを覚えながら…。
ロージーは助手席を降りると、ペイジの元へと駆け寄った。
「ロージー君?!何故ここに…」
「ペイジさん、ムヒョは？一緒じゃないんですか？」
「……ムヒョは、中だ…」
必死な様子のロージーに、やや困ったような顔で…ペイジはぽつりと言う。
視線の先には大きな屋敷。
古めかしい洋館…とまでは行かないが、何年も人の入っていないようなその家は、いかにも幽霊なんかが好みそうな雰囲気を持っていて…。
「…中…」
閉ざされた大きな玄関を見つめ、ロージーはゴクリと喉を鳴らした。
「え？何で一緒じゃないんだ？」
その横からきょとんとして問うヨイチ。
「私は追い出されてしまってね…。あの子は…ムヒョを待っていたんだな……」
「あの子……？」
ムヒョを待っていた、という言葉に胸騒ぎが酷くなる。
「この家に、昔住んでいた子どもだ…」
ペイジの言葉はやけにハッキリと、大きく響いた気がした。
「んな、バカな…っ！エンチューは死んでねぇぞ?!」
ヨイチの声も酷く大きく聞こえた。
ロージーだけがただ一人…声を出すことも出来ずに…。
玄関の扉を凝視する。
この家に…昔住んでいた、子ども…。
その子はムヒョを待ってた…。
ムヒョを待ってて……今、ムヒョを……。
轟々と、風の音が聞こえる。
目眩がして気持ちが悪い。
息が苦しい。
「おい！ロージー！」
ヨロリとよろめいたロージーを、ヨイチが慌てて抱き留めた。
「大丈夫か？」
「…え…して……」
グイと腕が押しやられる。
「ロージー？」
「ムヒョは…、ボクのだもん…」
覗き込んだ顔は、涙を懸命に堪えていた。
「返して…貰わなきゃ…！」
ヒクと喉を震わせ、ヨイチの手を振り解いて…ロージーはヨロヨロと玄関へ向かう。
「ロージー君、危険だ！」
立ちふさがるペイジを見上げ、涙はついに溢れ出して…。
ボロボロとこぼれ落ちてしまった。
「退いて下さい！ムヒョはボクのなんだ！ムヒョは、ボクの…っ！なのにっ」
ムヒョ、ムヒョと心の中で何度も名を叫ぶ。
「ロージー君、落ち着いて、ムヒョはきっと大丈夫だ」
「ロージー、オマエが行って入れるわけないだろ？な？頭冷やせって…」
「だ…って…っ、だって…ムヒョ…っ」
宥める二人に頭を振り、ロージーは泣きじゃくることしかで出来ないで…。
今すぐムヒョの姿が見たかった。
抱きしめて欲しかった。
自分だけが好きだと、自分以外の者など要らないと、そう言って欲しかった。
エンチューはムヒョを待っていたという…。
この家で、ずっと…。
ならば、この家に戻って…ムヒョは…どうするだろう？
待っていたエンチューを見て、ムヒョはどう思うのだろう？
「やだ…、いやだよぉ……」
嗚咽を漏らしながら、ロージーは玄関に向かってそう呟いた。
不安で怖くて堪らなかった。
家に戻ればいつも「おかえり」と「遅かったナ」と、自分を迎えてくれたムヒョ…。
だが、この中でエンチューに「おかえり」と言われ、ムヒョは「ただいま」と答えているのだろうか…。
「そんなの…いやだぁ……、ムヒョォ…！」
ひっくとしゃくり上げ、ロージーがムヒョを呼んだその時…。
バンと大きな音が屋敷の中から聞こえてきた。
玄関のドアに、何かがぶつかったらしい。
そして、
『ムヒョじゃない…』
聞こえてきたのは、そんな声だった。
高くて澄んだ子どもの声…。
『違うね…、ムヒョじゃない…』
それは、声として耳に聞こえているのか…。
それとも、念のように頭に響いているのか…。
建物の中からだというのに、やけにハッキリと聞こえて…。
『ムヒョじゃないね…？』
「…ワケ、分かんねェゾ…、オメェ…」
続いて聞こえたムヒョの声は、それとは対照的に小さく微かであった。
「ムヒョ！」
ペイジとヨイチの注意が逸れた隙に、ロージーはその手を振り解くと玄関へ駆け寄る。
「ムヒョ！ムヒョ、そこにいるの？」
「…ロージー？何で…っ」
縋り付くように張り付いたドアの向こう…。
自分に向けられた、不思議そうなムヒョの声を聞いて…ロージーの頬を新たな涙が伝った。
「ムヒョ、ここ開けて…？ねえ、帰ろう、ムヒョ…。お願い…」
今すぐに、ここから離れたかった。
恐らく、今ムヒョの目の前にいるのだろうエンチュー。
ムヒョはどうやら、エンチューを前の持ち主だと分かってはいないらしいから。
今なら…と。
今ならまだ間に合うのでは、と…ロージーは必死で…。
『ボクのムヒョは何処？』
またエンチューの声がする。
近く、遠く。
子どもの声と分かるのに、その声にはあどけなさなどかけらもない。
不安を掻き立てるその声が、その声の主が、ロージーはただただ怖くて…。
怖くて堪らない。
「だから…、ワケ分かんねェっつってんだろーが…！」
不機嫌に答えるムヒョの声。
『…キミはそんなに似てるのに…違うの？ううん、そんなことないよね？』
頭に響くエンチューの声。
ロージーは祈るように目を閉じた。
お願い…お願い…。
その声を聞かないで。
その声に答えないで。
その子を見ないで。
何も思い出さないで。
「ムヒョ…、お願い……」
その子を思い出さないで…！
ボクだけのムヒョでいて…！
ロージーの懸命な思いは、ムヒョに届いたかどうかは分からない。
だが、確実に…エンチューには届いたらしい。
『……誰？キミ…』
すぐ近くで、そう声がした。
「っ?!」
玄関のドアから現れる白い子どもの影…。
大きな瞳がじっとロージーを見つめて…。
『…キミが…ボクのムヒョを隠しちゃったの？』
面白くなさそうにそう言った。
+ 続く ＋ 12を読む +
＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋ ＋
とゆことで。
いよいよ子どもエンチューが出てきました。
どうも私はエンチューさん出すの好きらしく。。。
しかも、どうやってロジを苛めてもらおうかな〜と、それを考えるのが楽しくて堪らないようです（笑）
（憂鬱な夜の殺し方も、１を書いてる途中で、エンチューがロジを訪ねてくるところが浮かんじゃって、まだ１が出来てないのに２のあの場面だけを先に書いちゃったりしたのでした。４もね、そんな感じのトコがあるのですが…ちょっと全部書き直しっぽいです；；；）
しかし…ペイジさんとヨイチ…活躍しないですねぇ……；；；；
この二人も好きなのになぁ…(汗)
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2007/01/26（金）/15:24:41
No.44
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